Es coneix com BIOS al mòdul de memòria tipus ROM (Memòria només de lectura), que és un software molt bàsic de comunicació de baix nivell, normalment programat en assemblador. Que actualment acostuma a ser una EEPROM o FLASH.
El BIOS pot ser modificada per l'usuari mitjançant uns programes especials. Tant aquests programes com els fitxers d'actualització han de ser subministrats pel fabricant de la placa base.
La seva funció és la de mirar els diferents components en l'arrencada, donar maneig al teclat i fer possible la sortida de dades per pantalla. Emet per l'altaveu del sistema una sèrie xiulets codificats en cas que passi algun error en el control dels components.
En encendre l'equip, es carrega a la RAM (encara que també es pot executar directament). Un cop realitzat el control
dels components(POST). Busca el codi d'inici del sistema operatiu, la càrrega en la memòria i transfereix el control de l'ordinador a aquest.
Un cop feta aquesta transferència, ja ha complert la seva funció.
EEPROM -> ROM esborrable i programable elèctricament-.
FLASH -> forma desarrollada de la memòria EEPROM
